충치는 어떻게 생기고, 어떤 순서로 깊어지나요?

충치는 세균이 당분을 분해해 만든 산이 치아를 녹이는 병으로, 법랑질에서 상아질, 치수 순으로 깊어집니다.

질병관리청 국가건강정보포털은 충치를 입안 세균이 당분을 분해하면서 생긴 산에 의해 치아가 녹아 파괴되는 질환으로 설명합니다. [1] 치아는 가장 바깥의 법랑질, 그 아래 상아질, 가장 안쪽의 치수(흔히 신경)로 이루어져 있습니다. 상아질은 법랑질보다 무르기 때문에 충치가 상아질에 닿으면 옆으로 넓게 퍼지기 쉽습니다.

아프지 않은 충치도 치료해야 하나요?

충치는 초기에 증상이 거의 없으므로, 아프지 않다는 것만으로 진행 단계를 판단할 수 없습니다.

질병관리청은 충치의 깊이에 따라 통증 양상이 달라질 수 있다고 설명합니다. 다만 깊은 충치도 증상이 뚜렷하지 않을 수 있어 통증만으로 단계를 정하지 않습니다. [1] 영국 NHS도 충치는 처음에는 증상이 없을 수 있다고 안내합니다. [2] 증상별로 언제 치료하는지는 충치, 아플 때까지 기다려도 될까요? 글에서 설명했습니다. 이 글은 단계마다 어떤 치료를 고르는지에 집중합니다.

충치 단계마다 어떤 치료를 하나요?

충치 치료는 깊이와 활동성, 구멍의 유무, 남은 치아와 치수 상태를 함께 보고 방법을 정합니다.

  • 법랑질 단계: 구멍이 생기기 전이라면 불소 도포와 구강 관리로 지켜볼 수 있습니다. NHS는 불소 바니시 등으로 초기 충치를 되돌릴 수 있다고 안내합니다. [2] 구멍이 생겼다면 크기와 위치에 맞는 수복을 검토합니다.
  • 상아질 단계: 범위가 작으면 레진, 넓으면 인레이를 검토합니다. 레진은 치아색과 비슷한 재료를 직접 채우며, 인레이는 본을 떠 구강 밖에서 만든 충전물을 붙이는 방식입니다. [1]
  • 치아 벽이 얇아진 단계: 충치를 제거한 뒤 남은 벽이 얇으면 씹는 면 전체를 덮는 크라운을 검토합니다.
  • 치수 단계: 치수 상태에 따라 신경치료가 필요할 수 있습니다. [2] 치수 일부를 살릴 수 있는 경우는 MTA 치수절단술과 신경치료, 무엇을 기준으로 선택할까요? 글에서 설명했습니다.

인레이 대신 레진으로 치료할 수도 있나요?

남은 치아가 튼튼하고 씹는 힘이 크지 않은 자리라면, 인레이 범위라도 레진으로 마무리할 수 있습니다.

레진은 직접 채우는 방식이고 인레이는 구강 밖에서 제작해 붙입니다. 깎는 양과 적합한 재료는 접착 조건과 남은 치아에 따라 달라져, 특정 재료가 항상 더 보존적이라고 단정하지 않습니다. 그래서 충치 범위, 남은 벽의 두께, 그 치아가 받는 씹는 힘을 함께 보고 정합니다. 기존 인레이가 깨진 경우에도 남은 치아가 충분하면 바로 크라운으로 넘어가지 않고 인레이를 다시 하는 방법을 먼저 검토합니다.

치료 시기가 늦어지면 무엇이 달라지나요?

충치가 진행해 남은 치아와 치수가 손상되면 치료 범위가 커지고 선택 가능한 방법이 줄 수 있습니다.

법랑질 단계에서는 깎지 않고 관리하는 선택지가 있지만, 상아질을 지나면 메우는 치료가 필요하고, 치수까지 가면 신경치료와 크라운까지 이어지는 경우가 많습니다. 신경치료 뒤에는 남은 치아에 맞는 수복이 필요합니다. 후향적 연구에서 크라운 수복과 치아 생존의 관련성이 관찰되었습니다. [3] 관찰연구이므로 모든 치아에 크라운이 필수라는 뜻은 아닙니다. 코어와 포스트까지의 과정은 신경치료 후 크라운, 꼭 해야 할까요? 글에서 설명했습니다.

서울도담치과는 충치 단계를 어떻게 확인하나요?

서울도담치과는 구강 검사와 필요한 영상검사를 함께 보고, 충치 진행과 남은 치아에 맞춰 치료합니다.

수원 화서동 서울도담치과에서는 구강 검사에 필요에 따른 Q-ray와 방사선 사진을 더하고, 이전 기록과 대조해 진행 여부를 살펴봅니다. 형광 사진만으로 깊이와 치료 필요성을 확정하지 않으며, 검진과 촬영 간격도 위험도에 맞춰 정합니다. 한휘림 원장은 치료할 치아와 지금은 지켜볼 치아를 나누어 설명하고, 레진으로 충분한 치아에 인레이나 크라운을 권하지 않습니다. 이 기준은 병원의 진료 기준이며 치아 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

자주 묻는 질문

충치 치료는 아픈가요?

필요하면 국소 마취를 하고 효과를 확인하며 진행합니다. 치료 중 통증이 있으면 알려 주세요. 느끼는 정도는 충치 깊이와 사람에 따라 다릅니다.

레진과 인레이는 각각 몇 번 가야 하나요?

레진은 직접 채우고 인레이는 제작 후 붙이는 과정이 있어 내원 일정이 다를 수 있습니다. 필요한 횟수는 치료 범위와 제작 방식에 따라 안내받으세요. [1]

충치 치료 비용은 어떻게 되나요?

충치 치료 비용은 범위와 재료에 따라 달라지며 검진 후 안내합니다. 비급여 항목은 비급여 진료비 안내에서 확인하실 수 있습니다.

참고문헌

  1. 질병관리청 국가건강정보포털. 충치. https://health.kdca.go.kr/healthinfo/biz/health/gnrlzHealthInfo/gnrlzHealthInfo/gnrlzHealthInfoView.do?cntnts_sn=6288
  2. NHS. Tooth decay. https://www.nhs.uk/conditions/tooth-decay/
  3. Aquilino SA, Caplan DJ. Relationship between crown placement and the survival of endodontically treated teeth. J Prosthet Dent. 2002;87(3):256-263. 후향적 코호트. https://doi.org/10.1067/mpr.2002.122014

※ 이 글은 일반적인 치과 건강정보입니다. 개인의 상태에 따라 다를 수 있으므로 정확한 검진 후 결정해야 합니다.