손가락 빨기

손가락 빨기는 언제까지 괜찮나요?

영유아에게 손가락 빨기는 스스로 마음을 달래는 자연스러운 행동이며 대부분 3~4세 사이에 줄어듭니다. 영구 앞니가 나오기 시작하는 시기 이후까지 자주, 세게, 오래 빠는 습관이 이어지면 위 앞니가 앞으로 뻗고 위아래 앞니가 닿지 않는 틈이 생기거나 위턱이 좁아질 수 있습니다.

습관을 줄이도록 돕는 방법

1. 언제 빠는지 관찰합니다. 졸릴 때, 심심할 때, 불안할 때 등 상황을 찾습니다.
2. 그 상황에 손을 쓰는 다른 활동이나 애착 인형을 준비합니다.
3. 빨지 않은 날을 달력에 표시하고 칭찬합니다.
4. 잠잘 때만 빤다면 잠든 뒤 손을 살며시 빼 줍니다.
5. 야단치거나 쓴 약을 억지로 바르기보다 아이와 함께 목표를 정합니다.

치과 도움이 필요한 경우는?

아이 스스로 그만두고 싶어 하지만 잘 안 될 때, 이미 앞니가 벌어지거나 발음에 영향이 보일 때는 검진을 받아 보세요. 습관을 상기시키는 장치를 입천장에 붙이는 방법도 있지만, 아이가 동의하고 준비됐을 때 쓰는 것이 효과적입니다. 습관을 멈추면 가벼운 변화는 저절로 좋아지기도 합니다.